軸承是用來支承回轉軸轉動的支承，它與軸頸直接接觸，經受磨損，因此，對制造軸承用的金屬，應滿足以下的要求：

1.軸承合金應具有足夠的塑性，以適應回轉軸外形形式的需要。

2.硬度要小于回轉軸的硬度，但因是受磨損件，因此又不能過分柔軟；   

3.受熱后不發生顯著膨脹和熔化。

4.表面應能很好地支持潤滑油。

由于有這些要求，所以用作軸承合金的金屬組織都是里面含有硬物質（小的結晶）的軟金屬。當軸，和軸瓦經過摩擦以后軟金厲被磨下去了，硬的結晶就凸起一些，軸和這些結晶相接觸，摩擦系數很小，而且使軸和軸承當中留下一些空隙，滑潤油就到這些空隙中間構成油膜，保證了運轉。

常用的軸承合金的材料，有瓦套青銅及白合金兩種：

它們都能起到支持軸和保證軸頸運轉的作用，是一種摩擦小的材料，能與軸頸配成對，造成了所謂的“摩擦配偶”。